福清叶向高与泉州李廷机（号九我），同时入阁，又情同手足，他们的情义，在民间流传许多传说。话说，明朝嘉靖年间，泉州新门外浮桥乡有一个生意人，姓李名慧如，他不光善于做生意，而且粗通文墨，略懂地理风水，更兼看相测字。一日，他做生意至福清，打理住宿小桥街惠来客栈，喝口清茶，理好衣冠后，信步陌头，走进久乐天酒家，拣个临窗座位，对趋前招呼的小二说：来“福清特曲”一壶、炒三味一盘、焙酥花生四两。

小二敬重允许：好，请先生少待片刻。小二送来酒席之后，李慧如又招手让小二到跟前来，很客套地对他说：“这位小哥，在下探询一小我私家，不知小哥可认识否 ?”接着他说出此人系感德乡化南里云山境叶朝荣先生。小二一听，连忙回覆：“认得认得，这位叶先生是个至诚君子，待人可客套了。往常他来县城，险些天天都来这里惠顾，或用饭，或会友。

”李慧如听说他认识此人，精神为之一振，说：“克日他可曾来贵店用餐 ?”小二答道：“前天叶先生与两位挚友在这里聚会，听他们言说，省里学使大人有谕，叫叶先生到省里与学使大人商议叶先生进京就学的事。这会，叶先生可能还在省里未归。

”听罢小二的回话，李慧如就托付说：“有烦小哥一事，不知能否 ?”小二敬重地回应：“先生有事只管说，只要小的能办的，一定效劳。”慧如就托付说：朝荣先生再来贵店就餐，请对他说，在下十分仰慕他，请他移驾惠来客栈一叙，或劳小哥到惠来客栈见告在下一声。小二一一应承下来。

几天后的傍午，店家来到慧如住的客房，用手指轻弹房门，细声地说：“客官，有贵客来访”。慧如料定是叶先生造访，马上开启房门，见店家身后站着一位年约四十，眉宇间隐隐存有英气，两道慈眉之下，一双慧眼带着微笑的男人，轻轻地对慧如点颔首，说：“打扰兄台了，在下朝荣遵嘱特来谒见，有望指教。”李慧如见说，欣喜之至，马上对店家说，有劳店家沏一壶上好的茶。

接着热情地把客人让进客房中，交际事后，李慧如便问：“兄台此次上省，有何佳音，学台大人对兄台入监之事，有何谕示 ?”叶朝荣轻轻地叹一口吻，说道：“不瞒兄台说，弟自弱冠即进泮宮，可是今后久困场屋，秋闱屡试不第。家严年近古稀，望子成龙，而我却愧对祖宗。今年皇上本有恩选的谕旨，怎奈弟无有得力援手。

虽蒙学台大人谬爱，但此次恩荐名额又为省里某权贵所占，学使大人深负歉意，数日前派人来把弟叫进省城，特为说明此事并致歉疚之意。大人既如此礼遇小弟，弟另有何说，唉，听天命而已！”说到这里，叶朝荣突然记起，这位闽南来的不速之客，素不相识却约我相聚，定有大事，而自己却因前程受阻，心里烦恼疏忽了此事，想到此，立马接口道：“唉唉，兄台召唤小弟，定有见教 ?”李慧如究竟是个行商经纪人，走三江过四海，见过大世面。他一面悄悄地倾听朝荣的诉说，时不时颔首，轻叹一口吻，表现同情，但不插话，不打断朝荣的话语，一面在细心地察言观色，想从叶朝荣的相格上看出什么预示未来的征兆，待到朝荣提起找他有何事时，他才接口徐徐说道：“谢谢兄台对弟一见如故，把胸中郁闷之情结，绝不隐讳地对弟倾吐，使小弟顿感相见恨晚啦。

兄既如此推诚，弟也就有话直说罢。前年冬，弟来贵县做生意，闲暇时亦曾游山玩水，弟是虽执四业之末的生意人，但祖传堪舆和奇门六甲之术，也略知一二。因此每到一地，都仔细看人家坟地。“那年到过贵乡，见到双石山一墓葬，起九留芙蓉，穿峡再起金星及天马，又起连金入穴，起伏顿挫，凡数十节。

环周四山旋绕，中开平洋，作回龙顾袒格，真是宝地呀！于是弟在近乡细查此坟地所属谁家，有乡人告诉，此墓系兄台的祖坟。但据乡人所言，兄台三代布衣，这就不符常理，有这样好的风水宝地，怎么会三代没有功名，这里定是尚有原因”。

“于是弟‘好管闲事’，上石竹山，看看令尊和兄台有否上山祈梦抽签，问卜前程，仙翁可曾有何梦示。老僧真的告诉小弟，说我兄前年上山祈到一奇梦，老僧因签详不出而歉疚在心，因此记得很在意。他说兄所得之梦，见一朱衣人临案而坐，案上放有牛肉。

朱衣人说‘案上一斤半牛肉，你把它吃了’，对此梦，老僧百思不得其解。以弟推测，‘肉’者‘禄’也。一斤半，乃二十四两，此乃‘监生俸禄之数也’。

何以会没有功名，定是尚有原因。”听了慧如一席长谈，朝荣心中的郁闷，顿成云烟，一时晴朗许多，连连颔首称是。接着他说：岂非小弟的祖坟，另有什么美中不足之处 ?兄台能否再辛苦一趟，移驾寒舍一聚，再细勘探一下弟的祖坟如何 ?李慧如喜出望外。其实，他见到朝荣祖父叶仕俨的坟地以后，心中就一直在盘算如何靠近叶家，攀上关系，想法分得一份风水，沾得一份幸运。

两年来，他可算久有存心，看坟地，查门第，摸清朝荣的内情，并谋划了计谋，才刻意与朝荣讨论晤面，不想第一步如此顺利。因此见朝荣邀他到后叶村，连忙应承下来，两人约定第二天就动身。这天一大早，两人直奔双石山叶仕俨的坟地上。

李慧如一到墓地，就细细地视察前后左右的阵势风向。突然，他脱口而出“是了！是了！”朝荣一听，忙说，兄台有何发现 ? 慧如说：兄台你看，处案耸拔如天马，只是穴的左偏受风，近有石坑稍底，甚倒霉，且自山顶落下一小顶穴，内明堂不够宽，此亦有碍前程。

朝荣岌岌可危近于恳求地说：“兄台，可有调停良方 ?”李慧如本己心中有数，却故弄玄虚，逐步地抬眼远望，沉思片刻，说：“有了！把坟穴向上移丈许，作亥山巳向，形胜就更壮了。”朝荣见有调停之良策，心中一喜，牢牢拉着慧如的手说：“兄台，你乃我叶家之大恩人！弟有一不情之请，不知兄台可俯允否 ?”慧如说：“但说无妨。”朝荣说：“你我一见如故，真乃相见恨晚，这亦是天意，亦是缘份所系，我造次地想与我兄结成金兰之好，如何 ?”慧如一听，正中下怀，而口中却连连说“攀附了！攀附了！”于是两人仿效昔人，捏土为香，跪在叶家祖坟前，对天盟誓，结成异姓兄弟，永不相弃。慧如长两岁，为兄，朝荣为弟。

两人结拜罢，回到朝荣家，见过谊父广彬，行过礼。广彬见自己又多一个干儿子，见其似是谦诚君子，自然喜在心头。只是老人都有一个配合心态抱孙心切。于是当着慧如在场，他直接对朝荣说：“儿呀，你们年轻人看重功名，自是好事。

你俩看祖坟上，可曾留心我家风水，于人丁可兴旺 ?”慧如见问，敬重地回覆：“爹爹请放心，孩儿留心过，这坟地风水极佳，于子女，功名有望，于人丁也不碍事。广彬说，希望如此。只是朝荣儿年近不惑，先娶郭氏，诞一女后，再也没有留下子嗣，就英年早逝，继娶康氏，今又十年了，亦无消息，只恐这后嗣堪忧。慧如见说，马上表现：爹爹，孩儿幼受家学，相人略知或许。

孩儿留心探求，一有宜男之相的女子，定为贤弟玉成。别过朝荣，李慧如一如既往，服务利索，从不拖拉，他借卜卦、算命和看风水为名，走遍玉融各乡乡村，终于在化北里上井村，寻得林家一女，经慧如说媒拉拢并代庖一切亲事礼仪，把她迎娶为朝荣侧室。诸事办妥之后。

慧如就回晋江去，在家等候佳音。两年后的嘉靖38年 (1559 )8 月中秋，晋江李家突然有人送来一张请帖，慧如展开一看，原来是叶家来报喜讯：前月三十日，朝荣侧室林氏生了一对男双胞胎，八月三十日是两儿弥月之喜。朝荣想到，这是义兄之恩所得，一定要请来共享喜气，又虑到路途遥远，应及早给他报个喜，所以早早写了喜帖，派年轻家仆奔往闽南报喜。

慧如接喜讯后，欣喜之情，无法言表。一来他确实为义兄得“弄璋”而且是“双璋”之喜而兴奋，二来为他的“心计”有进一步实现的可能而欣慰。于是他早早做好准备，备下一份厚礼，特制一套锦缎长袍和人字口软底布鞋，梳理好发髻和胸前一缕青须，装扮得仪表堂堂。

诸事都按自己设计的法式举行，然后心情急切而外表却显稳重地上路，如期到叶府祝贺。叶相与李九八月三十日这天，叶府热热闹闹，宴请来宾和各房近亲。在宴会上，李慧如被请上嘉宾席位，朝荣向来宾答谢说，我有今日之喜，实在是恩兄所赐，接着把慧如先容与大家相识，慧如含泪向众亲友一一作揖回敬。

宴席后，慧如被安置好住处，朝荣和妻子林氏抱了双儿来见伯伯。谁也没有意料到，李慧如见一双侄儿，天庭丰满，相貌非凡，突然伤心地大哭起来。朝荣匹俦惊呆了，一时不知所措。

随行婢女见状，马上向老太爷禀告。仕俨闻报，立马赶来想问个究竟。待他到时，李慧如已被朝荣匹俦劝慰平静下来，诉说着自己唯一的一个男孩不幸于前月夭折了。

如今见景思情，一时失态，请义父和贤弟、弟妹见谅。第三天，当慧如动身回去之时，仕俨拉着慧如的手，说：吾儿与朝荣虽说只是金兰结契，但其情胜过同胞手兄，今日吾家能有双喜临门，仍是你赐的恩义。只是吾儿你中年丧儿，情何以堪。

这样吧，如不嫌弃，我已与朝荣儿商量过，他的双胞胎，送一个给你为嗣如何 ?慧如听罢，一时欣喜至极，来不及推辞谦让，就地跪在义父眼前，叩一个响头表现感谢之情。只说，孩子太小，恐路上风险，不敢马上就带回。于是双方约定，等满周岁，再把孩子送到晋江去。

一年后，叶朝荣有个想法，自己不敢做主，就提出来请父亲决议。他说，李兄于我们家有大恩，且坟地风水另有赖慧兄来配合修补完善。

再者他又是长兄，因此，是否把双胞胎中先出生的送给李家。仕俨见朝荣说得有理，也就颔首同意了。就这样，厥后长大成人取名李廷机的孩子，就在晋江李家生活长大，再厥后就与其弟叶向高同朝为官，手足之情亲密无间。

以上的故事，只是传说，因为查无实据，但又事出有因。因此，晋江人说：“叶相李九，不是兄弟，也是挚友”。是不是兄弟，没有实证，但两人是挚友，却千真万确。

晚年的向高留下《祭李九我》一文，就是实证：嗟夫！我公奄然逝耶。公与先人同选于乡，与高同第南宫。高以父执事公，公以弱弟蓄余。

同官词林，同贰留曹，同入纶扉。三十余年，南北仕宦，无不追随。即论文对局，扬古榷今，无不契合。

计海内交游，相知深而相聚久，未有若公之与高者。公生平矻矻砣砲，惟以忠君爱国济人利物为事。夙夜在公，全心全意。高在纶扉日，方藉公教诲，得以少敛涓埃。

而公以方正不容于时，高碌碌浮沉，备员数载，始得谢事，常以此愧公。当公之归，握手语高：“吾扫清源片石以待子”。

比高入里，公频信相邀。高以痛苦迁延，至兹秋乃决一行，而忽闻公病，甚怀忧疑。未几，而公讣至矣。

嗟夫，使我二人不以欢然语笑相从，而以絮酒炙鸡号眺相对，造物之于人，一何酷耶。公官虽至端揆，望虽震寰宇，而经济弥纶之具，百未展一。高以不才自废，尚望再出，竟其熏猷以酬金明主，且为吾桑梓光，而公竟止是耶。

天付公如是之才，谞如是之行品，即前代名士，稀有其比。而其所以用公者，止于如是，谓之何哉！今世人推重公，徒以洁廉涓介，拔出流俗，而不知公之心，好贤乐善，惟恐不及，绝口不言人过失。盖清而厚，正而不苛，持已严而待人恕。高之所以服公者，乃此也。

公用虽未究，而其所树立表见，已足以师表人伦，照耀千古。仰不愧，俯不怍，存顺没宁，于公见之，亦复何憾。

高既力疾登公之堂，潸然一恸。而道其三十余年，与公周旋交谊如此，情至之语，故不能文，亦不必文，公其鉴之。后人评论此事说：李慧如，其智慧也，助叶家得一宰相，其慧如愿者，为李家也抱来一个宰相。

只是李九我受封后，死活不愿到任，以致向高成“独相”，留下许多传奇，让后人评说不尽。声明： 本文素材泉源于《福唐传奇》（一），任何网站、报刊、电视台、公司、组织、小我私家未经版权方许可，不得转载。

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